Vaut-il la peine de fréquenter quelqu’un qui a des enfants ?

La question de fréquenter un homme plus âgé qui a des enfants se pose de plus en plus chez les femmes célibataires d’aujourd’hui. Il y a quelques années encore, je n’aurais pas hésité à fréquenter un homme sans enfant. Mais à 27 ans, je me demande si je ne devrais pas considérer l’alternative. J’ai déjà exclu les hommes avec des chats, mais qu’en est-il des hommes avec des bébés ?

Un premier rendez-vous qui sème le doute

Le mois dernier, un homme séduisant, intelligent et sûr de lui m’a invitée à un rendez-vous amusant. En une heure à peine, j’ai senti des papillons dans le ventre. La peur de m’attacher trop vite à cet homme, sachant que si je ne le revoyais pas, mon optimisme en prendrait un coup. Il a un enfant, mais ça ne m’a pas dérangée sur le moment.

J’aime les enfants – mes deux jeunes frères et sœurs m’ont bien préparée à faire du baby-sitting. Mais j’ai été cet enfant un jour – une version de moi à 13 ans. Quand mes parents ont divorcé, mon père s’est remarié et je n’y ai pas vu d’inconvénient. Vivre avec le petit ami de ma mère était une autre histoire. Je n’acceptais pas cette situation et détestais rentrer à la maison pour le trouver à l’intérieur. Si ça me mettait tellement mal à l’aise, qui voudrait être le beau-parent qui marche sur des œufs ?

Être la priorité numéro 1

Après mon rendez-vous avec John (nom d’emprunt), nos échanges de texto incessants n’ont pas cessé ou ralenti. Nous avions prévu de nous revoir la semaine suivante. Vers 2h30 du matin, le jour avant notre rendez-vous, il m’a envoyé un message pour dire que sa fille était malade et qu’il devrait annuler. De plus, les vacances scolaires approchaient et il y aurait peu de temps pour se voir.

Me sentir jalouse d’une fille passant du temps avec son père n’est pas l’émotion la plus irrationnelle que j’ai ressentie, mais c’est certainement un concurrent sérieux. Je voulais balayer la déception et rester occupée. Mes pensées ont plutôt choisi de se demander si chaque période de vacances scolaires allait devenir un problème. À quel moment se rencontrerions-nous tous ? Devrais-je accélérer ma prise de décision, ne voulant pas créer de lien avec un enfant au cas où notre relation se terminerait ?

J’admets que ce sont de lourdes pensées à avoir après un premier rendez-vous. Mais je suis analyste; j’ai appris qu’il vaut mieux prévoir que d’être pris au dépourvu. Entre me demander s’il avait utilisé sa fille comme faux prétexte pour gentiment annuler, j’ai appelé une amie pour lui demander si elle se soucie d’être la priorité numéro 1 d’un homme. C’est le grand objectif, non ? On met l’accent dans la culture sur le BAE (Before Anyone Else), comme si l’amour pouvait facilement être divisé en sections.

Le facteur « baby mama »

Si un homme a des enfants, je ne voudrais pas prendre trop de place. Qu’y a-t-il de moins attirant qu’un père absent ? Et pourtant, je ne veux pas non plus organiser ma vie autour d’un enfant qui n’est pas le mien. Des activités le week-end aux vacances et déménagements – les décisions impliquent toujours vous, la personne avec qui vous êtes, et les plus un qu’elle a.

Un autre homme avec enfant voulait sortir avec moi. Son enfant a 11 ans – ça m’a complètement effrayée. Il a la quarantaine, et j’aime les hommes plus âgés. Mais réaliser que j’étais ado accro à MSN, avec un téléphone prépayé et testant les produits Body Shop alors qu’il changeait les couches et lisait probablement The Very Hungry Caterpillar m’a mise mal à l’aise. Sa fille devrait expliquer notre écart d’âge – imaginez si elle tombait sur mon blog et lisait à propos des escapades sexuelles de la petite amie de son père.

Sur The Frisky, un article énumère les raisons de ne pas fréquenter quelqu’un avec des enfants si vous êtes sans enfant et âgé entre 20 et 35 ans. Le site discute des « baby mamas » et note : « le père sera toujours lié à la mère ». Ce qui signifie qu’en plus d’un ou des enfants, il y a tout un autre adulte à accepter. Quelqu’un qui est forcé de vous faire confiance avec ce qu’il a de plus précieux – énorme responsabilité et pression. Sans parler de l’implication – elle peut exiger des choses ridicules qu’un petit ami/père ne peut refuser.

Le défi de l’équilibre

Un de mes films d’enfance préférés, Stepmom (film des années 90 avec Julia Roberts), montrait Julia en jeune femme branchée qui avait du mal à s’occuper des enfants de son compagnon. Elle fait la grasse matinée les jours de semaine, oublie d’aller chercher les enfants à l’école, et pendant un shooting photo ne remarque pas qu’un des enfants a disparu. Au fur et à mesure du film, les enfants commencent à accepter Julia et à apprécier sa compagnie, au grand dam de leur mère.

C’est cet équilibre difficile – essayer d’être acceptée sans marcher sur les pieds de l’autre, qui semble le plus difficile. C’est un jeu de hasard de savoir si les enfants d’un partenaire vous considéreront comme un membre de la famille ou comme une sorcière agaçante qui vole le temps et l’amour de leur père.

Les aspects positifs

Comme le souligne Hack Spirit, rien ne peut être plus sexy que de voir un homme bien s’occuper de ses enfants. Surtout si vous envisagez un avenir avec lui qui inclut des bébés. Les parents me disent sans cesse : les enfants vous forcent à changer. Meilleure organisation, excellente gestion du temps; capacité à jongler entre les engagements et une appréciation du temps – certaines des compétences présumées acquises grâce à l’éducation des enfants.

D’expérience, la relation précédente d’une personne est cruciale pour la façon dont elle se sent avec quelqu’un d’autre. Un homme peut éviter de revivre le mariage et la vie de famille, ou au contraire les rechercher. Fréquenter quelqu’un avec des enfants signifie être avec une personne qui n’a pas peur de s’engager. Dans un monde avec un million de termes de rencontres pour expliquer les comportements évasifs et les amants non engagés, il est rafraîchissant d’avoir un partenaire qui n’a pas la phobie de l’engagement. Pourtant, qui sait – peut-être qu’un homme veut s’amuser maintenant qu’il n’est plus enchaîné.

En valait-il la peine ?

Fréquenter quelqu’un avec des enfants ? Probablement pas pour moi. Je ne veux pas l’exclure entièrement car chaque situation est unique. Si un homme idéal m’aborde, je pourrais faire une exception. À condition qu’il n’y ait qu’un enfant, qui m’apprécie, avec une mère qui ne complote pas secrètement contre moi.

La question divise et il n’y a pas de réponse définitive. Chacun doit décider en fonction de sa situation personnelle s’il est prêt à relever les défis particuliers que suppose le fait de fréquenter un parent. L’essentiel est d’y réfléchir posément et de communiquer clairement avec son partenaire pour définir des attentes réalistes. Les relations amoureuses sont toujours un travail en cours, avec ou sans enfants !